lunes, 5 de marzo de 2012

Feed vs Inbox: ¿Realmente Enemigos?

Desde hace un tiempo he estado leyendo artículos dónde se muestran como opciones contrapuestas el correo y las redes sociales (específicamente Facebook y Twitter). En varios de estos artículos la idea de fondo es que el correo electrónico satura a las personas, mientras las redes sociales son más relajadas y la gente no se estresa por las comunicaciones.

Incluso alguna empresa ha llegado a anunciar que para el 2013 van a sustituir todos sus emails con el uso de una red social corporativa.

Creo que al plantearlo como opciones excluyentes se simplifica el tema; pareciera que se pueden comparar entre tecnologías, empresas y protocolos por que al final todo se reduce a formas de "comunicación".

Protocolos y Empresas

Un primer punto muy importante es que el correo con sus 30+ años encima es un protocolo para intercambiar información entre distintas entidades. Es decir, que define las reglas para que cualquier entidad (escuela, empresa, persona, gobierno, tu) pueda enviarle información a otros. Es un protocolo totalmente descentralizado que no depende de nadie en especial.

Facebook y Twitter son antes que todo empresas que requieren dar ganancias a sus accionistas. Son unas herramientas muy poderosas de comunicación entre usuarios que están afiliados a una misma entidad. O sea que no hay ninguna forma de comunicarme con usuarios de Facebook (o Twitter) sino soy un usuario registrado. Ninguna de estas empresas define un protocolo de comunicación inter-entidades; ofrecen unas herramientas de comunicación inter-usuarios que deben ser rentabilizadas. El incentivo principal es lograr captar la mayor cantidad de usuarios registrados para poder mostrarle publicidad (o cobrarle por otros servicios).

En mi opinión una de las razones fundamentales por las que Twitter y Facebook evitan la sensación de stress asociada al correo es por la metáfora que utilizan. Aunque en ambas redes se generen sopotocientos mensajes, no se genera ningún stress por perderme algunos. En ambas redes la metáfora es de un feed o flujo constante de mensajes que no esperan por mí. Si los veo bien, y si no, mala suerte.

En ambas redes la selección de los mensajes que se muestran están decididas por un sistema que filtra las que considera son las más importantes y cuáles no deben ser mostradas. Este algoritmo es más evidente cuándo suceden eventos de alta importancia (SuperBowl, Terremoto, Charlie Sheen desnudo en las Vegas, etc). En estas "tormentas" informativas se pierden mensajes que pudieran ser más importantes a nível personal, pero la avalancha es tal que los sistemas encargados de definir la relevancia toman sus decisiones y relegan contenidos que de otra forma estarían en el tope.

¿Quién Decide?

En muchas situaciones para mí está bien que el sistema de relevancia de estas redes tome la decisión por mí. Me alegra no perder el tiempo leyendo que la mascota del primo de un amigo de la infancia tiene una casita nueva. Por esta razón, la metáfora de feed en las redes sociales funciona tan bien.

En el correo electrónico, con excepción de los mensajes de SPAM, yo tengo que decidir qué filtrar y a que darle relevancia. Por esta razón, genera tan fácilmente la sensación de "saturación". Pero definitivamente si un cliente me envía un pedido, o solicita una cita, no quiero que ningún sistema se encargue de filtrarlo. Por muy bueno que sea.

La necesidad del email va a seguir existiendo, y estoy seguro que hay mil formas para mejorarlo con respecto a lo que tenemos hoy en día... mi punto es que ninguna solución que requiera exclusividad (dependa de la publicidad) va a desarrollar un protocolo que permita la libertad para escoger el proveedor con que satisfacemos nuestras necesidades. O sea que para mí no existe algo como la enemistad entre el corero y las redes sociales. Creo que llenan necesidades distintas y van a co-existir por mucho tiempo.

Como vehículo para mercadear nuestras empresas debemos enfocarnos en el usuario y utilizar los canales de la mejor manera. Mientras que mantengamos mensajes coherentes que resulten valiosos para los lectores, podemos escoger el canal más efectivo para cada ocasión.

Al final del día, si tienes dudas sobre la efectividad del email piensa en lo que hace Facebook cuándo tienes algún tiempo sin conectarte. Te manda un correo electrónico para que te conectes :-)

miércoles, 24 de agosto de 2011

Un cariñito para el email


En los últimos meses sentía como una molestia cada vez que escribía un correo, y no sabía muy bien a qué se debía.

La molestía se acrecienta cuándo recibo correos de longitud infinita con multitud de respuestas enviados a grupos gigantes de personas; esos correos me estaban haciendo querer menos el email.

He estado dedicando un tiempo a leer y pensar sobre esta molestia, y me he dado cuenta que no estoy sólo y que hay otras personas con similares molestias. Incluso hay todo un movimiento para replantear las reglas de cortesía para "mailear".

En este momento creo que mi molestia tiene que ver con qué responder y leer los correos se ha hecho más pesado con respecto a otros canales de comunicación que estoy manejando regularmente. En particular se ha hecho más pesado que chatear, compartir en el facebook o incluso twittear.

El primer problema que encontré es que estaba acostumbrado (como la mayoría) a pensar el correo como una carta tradicional pero en formato electrónico. Mis correos tenían la forma clásica "Saludo - desarrollo - despedida - firma":

Pero me dí cuenta que la mayoría de los correos iban para las mismas personas una y otra vez, y además muchos de ellos eran para el mismo tema. O sea que la salutación y la despedida en realidad sólo era repetición de textos que agregaba ruido al mensaje.

Voy a asumir que los correos en realidad son una parte fragmentada de conversaciones que suceden en el tiempo. Es como si fuera un chat que va sucediendo distanciado en el tiempo.

PRIMERA DECISION: eliminar salutación, despedida y firma; utilizarlas sólo para casos puntuales

El segundo problema tiene que ver con asuntos que no indican de qué se está hablando; asuntos del tipo "En el Asunto" o "http://google.com/pierde+el+tiempo+con+esto" sólo contribuyen a hacerte perder el tiempo y a tratar de adivinar telepáticamente que quiere la persona.

SEGUNDA DECISION: Incluir en todos mis correos un asunto que indique claramente de que se trata la conversación.

El tercer problema son las historias interminables de respuestas; creo que todos hemos padecido de correos que relatan historias de amor y dolor, dónde muchas personas van poniendo su granito de desorden y al final debes dedicarle 5 horas sólo para recordar todo lo que se ha dicho.

Definitivamente le declaro la guerra a esos correos y contribuiré a la salud mental de todos los receptores manteniendo las conversaciones concisas, y si necesito rescatar algún punto simplemente incluyo ese pedacito en mi correo y respondo. O sea, nada de incluir por defecto TODAS las respuestas.

Si un correo es tan complicado que necesita incluir las respuestas anteriores para saber de qué estamos hablando, sólo veo dos opciones: o no tiene sentido prolongarlo, o es mejor resolverlo en una conversación telefónica.

TERCERA DECISION: No incluir en mis correos las respuestas anteriores.

Cuándo se asume que el texto del correo inicial NO estará incluido en las respuestas tenemos una ganancia adicional; los mensajes deben ser cortos.

Piensa en esto como la "twitteracion" del email; si quieres compartir un texto muy largo, compartelo en algún sitio en línea (Google Docs, Dropbox, etc) y envía solamente el link con algún comentario. De esta manera las observaciones quedan directamente en el Documento y no regadas en multiples inboxes.

CUARTA DECISION: Mantener los correos en 10 líneas o menos; para documentos más grandes compartirlos en línea y enviar el link.

Lo último que hice fue modificar la forma en que reviso mis correos para poder ver las conversaciones (o hilos de correos) en una forma sencilla y cómoda. En la interface de Gmail se puede manejar muy bien, pero yo prefiero manejarlo en Thunderbird. Así que instalé el plugin "Conversations" para poder ver los correos en forma de conversación y poder responderlos más fácilmente.


QUINTA DECISION: Visualizar los correos agrupados en conversaciones con la información más relevante en el tope.

Tengo una semana viviendo con estas decisiones, y ya he recibido algún feedback. De hecho, este documento es para explicarle a los que me han preguntado qué estoy haciendo con mi correo.

En unas semanas les contaré como me ha ido, pero hasta ahora se ha sentido muy bien, y estoy tomándole nuevamente cariño a mi correo.

martes, 15 de marzo de 2011

La cura para la tecnoadicción? Más tecnología!


Cada vez es más frecuente ver gente que no puede despegarse del teléfono aún en las condiciones más insólitas. Al principio me llamaba la atención ver a alguien chequeando su teléfono en el baño público pero ya es algo normal. O ver a alguien sudando como un cochino en la bicicleta del spinning sin dejar de teclear en el celular. O las personas que viendo el concierto de su cantante más querido prefieren verlo a través de la pantalla de un celular para poder grabarlo o compartirlo en línea con algún amigo.

De acuerdo a un estudio publicado por la empresa de seguros State Farm el 20% de los norteaméricanos se conecta a Internet mientras está MANEJANDO! (aunque el estudio es en USA, creo que es fácilmente extrapolable a nuestros países).

O sea que 1 de cada 5 personas que tienen un Blackberry, iPhone o cualquier otro smartphone están conectándose a Internet o leyendo SMS mientras manejan. Y eso que creíamos que lo más peligroso era hablar por teléfono.

Si te haz sorprendido revisando compulsivamente el facebook, o con angustia por no haber podido ver tu teléfono en los últimos 5 minutos, entonces eres un potencial cliente de la tendencia más reciente en IT: la de tercerización del autocontrol.

Existen varias aplicaciones y aparatos que te ayudan a protegerte de tu adicción a la tecnología. De alguna manera, es como si la industria del alcohol lanzara una bebida capaz de mantenerte sobrio. O un cigarrilo que te ayuda a dejar de fumar.

Específicamente para el control de empleados que deben manejar por cuenta de la empresa (repartidores, vendedores, etc) se creó el Cell Control; un hardware que bloquea la conexión del teléfono mientras que el carro se está moviendo. Es una especie de escudo protector de señales que se activa sólo cuándo el carro se mueve. Se vende por unos 85$ para cada carro, y después quedas pagando 9$ mensuales.

Para controlar las distracciones mientras manejas a nível personal, puedes instalar una aplicación en tu teléfono que se encarga de bloquear todos los SMS, Emails, Llamadas y Chats mientras tu carro está en movimiento. Estas aplicaciones utilizan la función del GPS del teléfono para determinar si estas manejando.

En este grupo se encuentran iZup o TxtBlocker. Esta última permite crear zonas específicas de "No Celular" como salas de reunión o salones de clase. Otra función que me parece interesante es que si envías un SMS a alguien con el teléfono bloqueado recibiras una respuesta automática indicando que no te puede responder por que está manejando.

Si tu problema es más "estacionado" y te cuesta un mundo concentrarte en finalizar una tarea por que estas constantemente viendo las fotos más recientes publicadas por tus compañeros de trabajo en Facebook, o leyendo constantemente el correo, o esperando con ansiedad el próximo Tweet, puedes instalar un programa que te ayude a mantener el foco.

Con SelfControl podrás configurar un tiempo en el que no puedes conectarte a ciertos sitios. Eso sí, despues que el timer comienza a correr no te va a dejar conectarte ni que desinstales el programa.

Concentrate implementa estas restricciones en una forma más elaborada. Puedes definir acciones como "Escribir Articulo" que sólo te dejan conectarte a ciertos sitios y/o abrir unos programas. De esta manera cuándo te "concentras" tienes limitadas las actividades (on line / off line) que puedes realizar.

La tendencia es tan popular que incluso la gente de Microsoft ha basado el lanzamiento de su sistema operativo para móviles (windows phone 7) en que es un teléfono que te permite usar menos el teléfono; es un teléfono tan bueno que lo usas menos tiempo.



Realmente me parece irónico esto de usar tecnología para curarte de la tecnología. Para mí la mejor cura para esto se encuentra en el botón del apagado.

Pero si no lo ves igual y estos nuevos gadgets-programas pueden ayudar a hacer tu vida menos ciber y más real, Bienvenidos!

viernes, 18 de febrero de 2011

El notebook con la pantalla más barata


El acceso a Internet para las personas que menos tienen es un problema que debería interesarnos a todos. Cómo yo lo veo el acceso a Internet permite competir en igualdad de condiciones a personas que de otra manera no podrían hacerlo.

Para los países con menos recursos competir en servicios físicos o infraestructura es virtualmente imposible, por que no tienen la capacidad para realizar las inversiones; pero en cambio competir en tecnología de información requiere mucha menos inversión, y permite que se puedan globalizar más rápidamente, que digamos exportando carros o bienes de otro tipo.

Por eso me parece que hay tremendas oportunidades de negocio en todo lo relacionado con el acceso a Internet de los que menos tienen en los países con menores recursos.

Y a este segmento precisamente es que apunta el WebBox de la gente de Vodafone:



La idea, como toda buena idea es sencilla. Y responde básicamente a estas preguntas:
¿Cuál es uno de los componentes más costosos de los computadores? La Pantalla.
¿Qué se puede encontrar hasta los hogares más empobrecidos? Un Televisor.

Entonces la respuesta es hagamos un teclado que se conecte a Internet y que pueda utilizar cualquier TV. Para conectarse con la TV utiliza el conector más standard: RCA de Video (más audio y sonido).



El equipo cuesta 100$ y utiliza un SIM de celular o WIFI para conectarse a Internet.

Ya lo están montando en Ghana, lo cuál me parece realmente cool. Ojalá funcione y se pueda reproducir en otros países.

miércoles, 29 de septiembre de 2010

Te mando un beso



Los panas del Mixed Reality Lab en Singapur están trabajando para que la frase del título se convierta en realidad, o al menos la percibas como realidad. En este laboratorio de la Universidad Nacional de Singapur trabajan en proyectos que mezclan videos, computadoras, textos y sensaciones con actividades cotidianas. Uno de sus primeros proyectos es el Kiss-ME. De acuerdo a este poster explicativo permite que puedas mandar besitos a través de Internet a tus seres queridos que se encuentran alejados:


Entonces si tus ocupaciones no te dan para estar cerca de tu hij@, no hace falta que cambies de vida; sólo utilizas el Kiss-me y tu relación no se ve afectada. Tu hij@ recibe sus besitos y tu sigues trabajando alejado de tu familia. Realmente no sé que me parece más atemorizante; la idea o el poster :-)

Pero las ideas de este laboratorio de ciencia aplicada se ponen más interesantes todavía. En otros proyectos ya están trabajando en aplicaciones que utilizan BCI (Brain computer interface) para que se puedan enviar "sensaciones" a través de la red.

Imagina que puedes enviar a través de tu teléfono una foto y que la persona recibe junto con la foto el olor que tenía dicha foto. O que el anuncio de la pizza pudiera darte un "demo" de cómo sabría la pizza directamente a través de tu cerebro.

Se me ocurren muchas formas en el que el SPAM se podría volver mucho más molesto mediante esta tecnología. Estos amiguitos siguen desarrollando proyectos que hagan nuestra realidad mucho más mezclada. Echales un ojo en su sitio web. Creo que puede haber aplicaciones full interesantes, por ejemplo, para entrenamiento (Remember Matrix), o personas con discapacidades.

Siempre es refrescante ver que la imaginación puede escabullirse en muchas direcciones. En todo caso, si me vas a enviar un beso preferiría que lo guardaras y me lo dieras en persona :-)

[Foto Original Bill Diodato sciam.com]

miércoles, 25 de agosto de 2010

Presentacion en Esumer

Hace unos dias (el Martes 17-ago) me invitaron a dar una charla sobre Las Cuatro Cs en la Escuela Superior de Mercadotecnia, conocida como Esumer.

Ubicada en Medellín, desde el año 1970 se especializa en la capación en las áreas de Ventas, Mercadeo y ramas afines, con especial enfásis en el aspecto tecnológico.

La charla la dictamos en uno de los auditorios de la Universidad que estaba bastante lleno. Estuvimos una hora y media compartiendo algunas experiencias y nuestra visión sobre la importancia del Contexto, Contenido, Conexiones y Comunidad en el mercadeo moderno.



[Si no se ve bien, clickea aqui]

En la Universidad graban todas las sesiones en video y las publican para que los otros estudiantes puedan verlas. Esta es la primera parte de la presentación:




Y aquí están las otras partes:
http://www.youtube.com/watch?v=TixPaa-JRrM
http://www.youtube.com/watch?v=qJGbCEyuHBk
http://www.youtube.com/watch?v=lvxvN9nvY9E
http://www.youtube.com/watch?v=keakjdeMhps
http://www.youtube.com/watch?v=K7JhtZzjwKs

Muchas gracias a la Universidad y a todos los participantes.

miércoles, 14 de julio de 2010

Llegar Gritando no ayuda (Tertulia Asomercadeo - Medellin)

Este jueves 8 de Julio me invitaron a participar en una tertulia organizada por la Asociación Colombiana de Mercadeo en su sede de Medellín. Me pidieron que conversáramos en torno a "Cuándo la Red 2.0 se convierte en una trampa para el Mercadeo".

Esta fue la presentación que utilicé como guía para la conversa:


Básicamente planteo algunas cosas que en el mercadeo tradicional son prácticas comunes, pero en la Web 2.0 son muy mal vistas y pueden generar el efecto contrario al deseado.

Las personas en el público (unas 35 personas en total) tenían distinto background, asi que comenzamos realizando una definición básica de que entendíamos por Red 2.0 o Web 2.0. El concepto al que llegamos es que "es una plataforma tecnológica basada en Internet que permite la interacción entre personas, utilizando sitios de Redes Sociales dónde el contenido es generado mayoritariamente por los usuarios". Nada mal para comenzar :-)

Entre los participantes había gente que se estaban acercando por primera vez al tema, pero había otros con una experiencia importante, lo cuál hizo que fuera más divertida la tertulia. Por cierto, el formato es más parecido a una presentación que a una tertulia; es decir, la disposición del público es de filas de sillas y hay un presentador (en este caso, yo) que está parado al frente con su presentación y un proyector.

En la presentación, planteo 5 conductas que NO se deberían cuándo se quiere participar de las redes sociales:
* Llegar Gritando
* Asumir Transitividad de la Confianza
* Negarse ante la realidad
* Encandilarse con la tecnología
* Asumir atención ilimitada
* Confundir Estrategia con Táctica
* Premiar la forma sobre el fondo
* Ruptura de Información
* No estar preparado para oir

El primer punto está relacionado con creer que se puede llegar a las redes sociales bombardeando a las personas con información que no quieren escuchar. Es el tipo de mentalidad que nos lleva a hacer cosas como comprar una base de datos de 2millones de registros y enviarles una invitación para que se suscriban a nuestro facebook.

O seguir a 20.000 Twitteros sólo para hacerle un post con información importante sólo para nosotros. O taggear en facebook a personas que no aparecen en fotos, sólo para que sientan curiosidad y descubran nuestro catálogo más reciente. Como dirían en Panamá tiene que ver con "Jugar Vivo" y tratar de aprovecharse de la buena fe de las personas.

Creo que si se quiere participar de las conversaciones, lo que debes hacer es llegar oyendo. Entender a tu comunidad y cuándo sepas que decir, decirselo a quienes están interesados.

En las redes sociales no hay nadie con el poder de someter a los demás a ver un determinado contenido. La Red 2.0 (o Web 2.0 o redes sociales o el internet moderno) tienen que ver con que cada uno de nosotros puede decidir que contenidos quiere consumir. Entonces el reto para la gente de mercadeo es generar contenido o historias que interesen a las demás personas. Por eso, llegar gritando no ayuda.