Emirates Airlines realizó el primer vuelo comercial que permite enviar y recibir llamadas y mensajes de texto.
El vuelo EK751 realizado el 20 de Marzo entre Dubai y Casablanca, se convierte en el primer vuelo en la historia de la aviación comercial en permitir que sus pasajeros hablaran y chatearan desde sus teléfonos celulares.
Aunque advierten que puede haber algunos retrasos en la voz, debido a la naturaleza satelital del servicio, en líneas generales presenta buena calidad. "...Quedé absolutamente sorprendido por la calidad; yo estaba cenando en un restaurant en Montreal cuándo recibí la llamada, hablamos un rato, y luego nos quedamos chateando mientras el estaba en el avión rumbo a Casablanca...", expresó un usuario encuestado por la empresa prestadora del servicio.
Cuándo los pasajeros abordan tienen la opción de conectarse a la red GSM que opera desde el avión como si estuvieran llegando a un nuevo país. Actualmente sólo se permiten llamadas y mensajes de texto, pero ya están esperando por la aprobación de la opción para GPRS (Datos) y Wi-FI. Esto permitiría que se pudiera navegar desde PDAs o Notebooks mientras se está en el avión.
El sistema utiliza conexión satelital y no interfiere con ninguna de las comunicaciones del avión. El avión puede venir con el equipo instalado desde la fábrica o se puede instalar en unas de las paradas de mantenimiento normal.
El servicio es operado por www.AeroMobile.net, una operadora especializada en prestar servicios de comunicaciones para aerolíneas. Los equipos utilizados fueron desarrollados en conjunto con Panasonic, y son compatibles con la mayoría de los aviones comerciales que se encuentran volando actualmente.
Para controles de seguridad y comodidad, se ofrece una consola para que la tripulación pueda activar o desactivar el servicio; de hecho, pueden seleccionar que funcionalidad proveen en un momento determinado. De esta manera puedan establecer que para vuelos nocturnos estén activados sólo SMS e Internet, pero el servicio de llamadas esté desactivado. Esto ayuda a manejar los problemas sociales relacionados con permitir el uso del telefono en un espacio tan reducido. Imagínese en un vuelo nocturno de 8 horas con un adolescente enamorado en asiento de al lado, sin ningún tipo de control; la peor pesadilla!!
Con este nuevo servicio se abre un mundo de opciones que harían el tiempo en el avión menos aburrido y lo harían mucho más productivo o divertido.
