Feed vs Inbox: ¿Realmente Enemigos?

Desde hace un tiempo he estado leyendo artículos dónde se muestran como opciones contrapuestas el correo y las redes sociales (específicamente Facebook y Twitter). En varios de estos artículos la idea de fondo es que el correo electrónico satura a las personas, mientras las redes sociales son más relajadas y la gente no se estresa por las comunicaciones.

Incluso alguna empresa ha llegado a anunciar que para el 2013 van a sustituir todos sus emails con el uso de una red social corporativa.

Creo que al plantearlo como opciones excluyentes se simplifica el tema; pareciera que se pueden comparar entre tecnologías, empresas y protocolos por que al final todo se reduce a formas de "comunicación".

Protocolos y Empresas

Un primer punto muy importante es que el correo con sus 30+ años encima es un protocolo para intercambiar información entre distintas entidades. Es decir, que define las reglas para que cualquier entidad (escuela, empresa, persona, gobierno, tu) pueda enviarle información a otros. Es un protocolo totalmente descentralizado que no depende de nadie en especial.

Facebook y Twitter son antes que todo empresas que requieren dar ganancias a sus accionistas. Son unas herramientas muy poderosas de comunicación entre usuarios que están afiliados a una misma entidad. O sea que no hay ninguna forma de comunicarme con usuarios de Facebook (o Twitter) sino soy un usuario registrado. Ninguna de estas empresas define un protocolo de comunicación inter-entidades; ofrecen unas herramientas de comunicación inter-usuarios que deben ser rentabilizadas. El incentivo principal es lograr captar la mayor cantidad de usuarios registrados para poder mostrarle publicidad (o cobrarle por otros servicios).

En mi opinión una de las razones fundamentales por las que Twitter y Facebook evitan la sensación de stress asociada al correo es por la metáfora que utilizan. Aunque en ambas redes se generen sopotocientos mensajes, no se genera ningún stress por perderme algunos. En ambas redes la metáfora es de un feed o flujo constante de mensajes que no esperan por mí. Si los veo bien, y si no, mala suerte.

En ambas redes la selección de los mensajes que se muestran están decididas por un sistema que filtra las que considera son las más importantes y cuáles no deben ser mostradas. Este algoritmo es más evidente cuándo suceden eventos de alta importancia (SuperBowl, Terremoto, Charlie Sheen desnudo en las Vegas, etc). En estas "tormentas" informativas se pierden mensajes que pudieran ser más importantes a nível personal, pero la avalancha es tal que los sistemas encargados de definir la relevancia toman sus decisiones y relegan contenidos que de otra forma estarían en el tope.

¿Quién Decide?

En muchas situaciones para mí está bien que el sistema de relevancia de estas redes tome la decisión por mí. Me alegra no perder el tiempo leyendo que la mascota del primo de un amigo de la infancia tiene una casita nueva. Por esta razón, la metáfora de feed en las redes sociales funciona tan bien.

En el correo electrónico, con excepción de los mensajes de SPAM, yo tengo que decidir qué filtrar y a que darle relevancia. Por esta razón, genera tan fácilmente la sensación de "saturación". Pero definitivamente si un cliente me envía un pedido, o solicita una cita, no quiero que ningún sistema se encargue de filtrarlo. Por muy bueno que sea.

La necesidad del email va a seguir existiendo, y estoy seguro que hay mil formas para mejorarlo con respecto a lo que tenemos hoy en día... mi punto es que ninguna solución que requiera exclusividad (dependa de la publicidad) va a desarrollar un protocolo que permita la libertad para escoger el proveedor con que satisfacemos nuestras necesidades. O sea que para mí no existe algo como la enemistad entre el corero y las redes sociales. Creo que llenan necesidades distintas y van a co-existir por mucho tiempo.

Como vehículo para mercadear nuestras empresas debemos enfocarnos en el usuario y utilizar los canales de la mejor manera. Mientras que mantengamos mensajes coherentes que resulten valiosos para los lectores, podemos escoger el canal más efectivo para cada ocasión.

Al final del día, si tienes dudas sobre la efectividad del email piensa en lo que hace Facebook cuándo tienes algún tiempo sin conectarte. Te manda un correo electrónico para que te conectes :-)

Un cariñito para el email

En los últimos meses sentía como una molestia cada vez que escribía un correo, y no sabía muy bien a qué se debía.

La molestía se acrecienta cuándo recibo correos de longitud infinita con multitud de respuestas enviados a grupos gigantes de personas; esos correos me estaban haciendo querer menos el email.

He estado dedicando un tiempo a leer y pensar sobre esta molestia, y me he dado cuenta que no estoy sólo y que hay otras personas con similares molestias. Incluso hay todo un movimiento para replantear las reglas de cortesía para "mailear".

En este momento creo que mi molestia tiene que ver con qué responder y leer los correos se ha hecho más pesado con respecto a otros canales de comunicación que estoy manejando regularmente. En particular se ha hecho más pesado que chatear, compartir en el facebook o incluso twittear.

El primer problema que encontré es que estaba acostumbrado (como la mayoría) a pensar el correo como una carta tradicional pero en formato electrónico. Mis correos tenían la forma clásica "Saludo - desarrollo - despedida - firma":

Pero me dí cuenta que la mayoría de los correos iban para las mismas personas una y otra vez, y además muchos de ellos eran para el mismo tema. O sea que la salutación y la despedida en realidad sólo era repetición de textos que agregaba ruido al mensaje.

Voy a asumir que los correos en realidad son una parte fragmentada de conversaciones que suceden en el tiempo. Es como si fuera un chat que va sucediendo distanciado en el tiempo.

PRIMERA DECISION: eliminar salutación, despedida y firma; utilizarlas sólo para casos puntuales

El segundo problema tiene que ver con asuntos que no indican de qué se está hablando; asuntos del tipo "En el Asunto" o "http://google.com/pierde+el+tiempo+con+esto" sólo contribuyen a hacerte perder el tiempo y a tratar de adivinar telepáticamente que quiere la persona.

SEGUNDA DECISION: Incluir en todos mis correos un asunto que indique claramente de que se trata la conversación.

El tercer problema son las historias interminables de respuestas; creo que todos hemos padecido de correos que relatan historias de amor y dolor, dónde muchas personas van poniendo su granito de desorden y al final debes dedicarle 5 horas sólo para recordar todo lo que se ha dicho.

Definitivamente le declaro la guerra a esos correos y contribuiré a la salud mental de todos los receptores manteniendo las conversaciones concisas, y si necesito rescatar algún punto simplemente incluyo ese pedacito en mi correo y respondo. O sea, nada de incluir por defecto TODAS las respuestas.

Si un correo es tan complicado que necesita incluir las respuestas anteriores para saber de qué estamos hablando, sólo veo dos opciones: o no tiene sentido prolongarlo, o es mejor resolverlo en una conversación telefónica.

TERCERA DECISION: No incluir en mis correos las respuestas anteriores.

Cuándo se asume que el texto del correo inicial NO estará incluido en las respuestas tenemos una ganancia adicional; los mensajes deben ser cortos.

Piensa en esto como la "twitteracion" del email; si quieres compartir un texto muy largo, compartelo en algún sitio en línea (Google Docs, Dropbox, etc) y envía solamente el link con algún comentario. De esta manera las observaciones quedan directamente en el Documento y no regadas en multiples inboxes.

CUARTA DECISION: Mantener los correos en 10 líneas o menos; para documentos más grandes compartirlos en línea y enviar el link.

Lo último que hice fue modificar la forma en que reviso mis correos para poder ver las conversaciones (o hilos de correos) en una forma sencilla y cómoda. En la interface de Gmail se puede manejar muy bien, pero yo prefiero manejarlo en Thunderbird. Así que instalé el plugin "Conversations" para poder ver los correos en forma de conversación y poder responderlos más fácilmente.

QUINTA DECISION: Visualizar los correos agrupados en conversaciones con la información más relevante en el tope.

Tengo una semana viviendo con estas decisiones, y ya he recibido algún feedback. De hecho, este documento es para explicarle a los que me han preguntado qué estoy haciendo con mi correo.

En unas semanas les contaré como me ha ido, pero hasta ahora se ha sentido muy bien, y estoy tomándole nuevamente cariño a mi correo.

La cura para la tecnoadicción? Más tecnología!

Cada vez es más frecuente ver gente que no puede despegarse del teléfono aún en las condiciones más insólitas. Al principio me llamaba la atención ver a alguien chequeando su teléfono en el baño público pero ya es algo normal. O ver a alguien sudando como un cochino en la bicicleta del spinning sin dejar de teclear en el celular. O las personas que viendo el concierto de su cantante más querido prefieren verlo a través de la pantalla de un celular para poder grabarlo o compartirlo en línea con algún amigo.

De acuerdo a un estudio publicado por la empresa de seguros State Farm el 20% de los norteaméricanos se conecta a Internet mientras está MANEJANDO! (aunque el estudio es en USA, creo que es fácilmente extrapolable a nuestros países).

O sea que 1 de cada 5 personas que tienen un Blackberry, iPhone o cualquier otro smartphone están conectándose a Internet o leyendo SMS mientras manejan. Y eso que creíamos que lo más peligroso era hablar por teléfono.

Si te haz sorprendido revisando compulsivamente el facebook, o con angustia por no haber podido ver tu teléfono en los últimos 5 minutos, entonces eres un potencial cliente de la tendencia más reciente en IT: la de tercerización del autocontrol.

Existen varias aplicaciones y aparatos que te ayudan a protegerte de tu adicción a la tecnología. De alguna manera, es como si la industria del alcohol lanzara una bebida capaz de mantenerte sobrio. O un cigarrilo que te ayuda a dejar de fumar.

Específicamente para el control de empleados que deben manejar por cuenta de la empresa (repartidores, vendedores, etc) se creó el Cell Control; un hardware que bloquea la conexión del teléfono mientras que el carro se está moviendo. Es una especie de escudo protector de señales que se activa sólo cuándo el carro se mueve. Se vende por unos 85$ para cada carro, y después quedas pagando 9$ mensuales.

Para controlar las distracciones mientras manejas a nível personal, puedes instalar una aplicación en tu teléfono que se encarga de bloquear todos los SMS, Emails, Llamadas y Chats mientras tu carro está en movimiento. Estas aplicaciones utilizan la función del GPS del teléfono para determinar si estas manejando.

En este grupo se encuentran iZup o TxtBlocker. Esta última permite crear zonas específicas de "No Celular" como salas de reunión o salones de clase. Otra función que me parece interesante es que si envías un SMS a alguien con el teléfono bloqueado recibiras una respuesta automática indicando que no te puede responder por que está manejando.

Si tu problema es más "estacionado" y te cuesta un mundo concentrarte en finalizar una tarea por que estas constantemente viendo las fotos más recientes publicadas por tus compañeros de trabajo en Facebook, o leyendo constantemente el correo, o esperando con ansiedad el próximo Tweet, puedes instalar un programa que te ayude a mantener el foco.

Con SelfControl podrás configurar un tiempo en el que no puedes conectarte a ciertos sitios. Eso sí, despues que el timer comienza a correr no te va a dejar conectarte ni que desinstales el programa.

Concentrate implementa estas restricciones en una forma más elaborada. Puedes definir acciones como "Escribir Articulo" que sólo te dejan conectarte a ciertos sitios y/o abrir unos programas. De esta manera cuándo te "concentras" tienes limitadas las actividades (on line / off line) que puedes realizar.

La tendencia es tan popular que incluso la gente de Microsoft ha basado el lanzamiento de su sistema operativo para móviles (windows phone 7) en que es un teléfono que te permite usar menos el teléfono; es un teléfono tan bueno que lo usas menos tiempo.



Realmente me parece irónico esto de usar tecnología para curarte de la tecnología. Para mí la mejor cura para esto se encuentra en el botón del apagado.

Pero si no lo ves igual y estos nuevos gadgets-programas pueden ayudar a hacer tu vida menos ciber y más real, Bienvenidos!

El notebook con la pantalla más barata

El acceso a Internet para las personas que menos tienen es un problema que debería interesarnos a todos. Cómo yo lo veo el acceso a Internet permite competir en igualdad de condiciones a personas que de otra manera no podrían hacerlo.

Para los países con menos recursos competir en servicios físicos o infraestructura es virtualmente imposible, por que no tienen la capacidad para realizar las inversiones; pero en cambio competir en tecnología de información requiere mucha menos inversión, y permite que se puedan globalizar más rápidamente, que digamos exportando carros o bienes de otro tipo.

Por eso me parece que hay tremendas oportunidades de negocio en todo lo relacionado con el acceso a Internet de los que menos tienen en los países con menores recursos.

Y a este segmento precisamente es que apunta el WebBox de la gente de Vodafone:



La idea, como toda buena idea es sencilla. Y responde básicamente a estas preguntas:
¿Cuál es uno de los componentes más costosos de los computadores? La Pantalla.
¿Qué se puede encontrar hasta los hogares más empobrecidos? Un Televisor.

Entonces la respuesta es hagamos un teclado que se conecte a Internet y que pueda utilizar cualquier TV. Para conectarse con la TV utiliza el conector más standard: RCA de Video (más audio y sonido).



El equipo cuesta 100$ y utiliza un SIM de celular o WIFI para conectarse a Internet.

Ya lo están montando en Ghana, lo cuál me parece realmente cool. Ojalá funcione y se pueda reproducir en otros países.

Te mando un beso

Los panas del Mixed Reality Lab en Singapur están trabajando para que la frase del título se convierta en realidad, o al menos la percibas como realidad. En este laboratorio de la Universidad Nacional de Singapur trabajan en proyectos que mezclan videos, computadoras, textos y sensaciones con actividades cotidianas. Uno de sus primeros proyectos es el Kiss-ME. De acuerdo a este poster explicativo permite que puedas mandar besitos a través de Internet a tus seres queridos que se encuentran alejados:


Entonces si tus ocupaciones no te dan para estar cerca de tu hij@, no hace falta que cambies de vida; sólo utilizas el Kiss-me y tu relación no se ve afectada. Tu hij@ recibe sus besitos y tu sigues trabajando alejado de tu familia. Realmente no sé que me parece más atemorizante; la idea o el poster :-)

Pero las ideas de este laboratorio de ciencia aplicada se ponen más interesantes todavía. En otros proyectos ya están trabajando en aplicaciones que utilizan BCI (Brain computer interface) para que se puedan enviar "sensaciones" a través de la red.

Imagina que puedes enviar a través de tu teléfono una foto y que la persona recibe junto con la foto el olor que tenía dicha foto. O que el anuncio de la pizza pudiera darte un "demo" de cómo sabría la pizza directamente a través de tu cerebro.

Se me ocurren muchas formas en el que el SPAM se podría volver mucho más molesto mediante esta tecnología. Estos amiguitos siguen desarrollando proyectos que hagan nuestra realidad mucho más mezclada. Echales un ojo en su sitio web. Creo que puede haber aplicaciones full interesantes, por ejemplo, para entrenamiento (Remember Matrix), o personas con discapacidades.

Siempre es refrescante ver que la imaginación puede escabullirse en muchas direcciones. En todo caso, si me vas a enviar un beso preferiría que lo guardaras y me lo dieras en persona :-)

[Foto Original Bill Diodato sciam.com]

Presentacion en Esumer

Hace unos dias (el Martes 17-ago) me invitaron a dar una charla sobre Las Cuatro Cs en la Escuela Superior de Mercadotecnia, conocida como Esumer.

Ubicada en Medellín, desde el año 1970 se especializa en la capación en las áreas de Ventas, Mercadeo y ramas afines, con especial enfásis en el aspecto tecnológico.

La charla la dictamos en uno de los auditorios de la Universidad que estaba bastante lleno. Estuvimos una hora y media compartiendo algunas experiencias y nuestra visión sobre la importancia del Contexto, Contenido, Conexiones y Comunidad en el mercadeo moderno.

El poder de las Cuatro C's en el Mercadeo Moderno on Prezi

[Si no se ve bien, clickea aqui]

En la Universidad graban todas las sesiones en video y las publican para que los otros estudiantes puedan verlas. Esta es la primera parte de la presentación:




Y aquí están las otras partes:
http://www.youtube.com/watch?v=TixPaa-JRrM
http://www.youtube.com/watch?v=qJGbCEyuHBk
http://www.youtube.com/watch?v=lvxvN9nvY9E
http://www.youtube.com/watch?v=keakjdeMhps
http://www.youtube.com/watch?v=K7JhtZzjwKs

Muchas gracias a la Universidad y a todos los participantes.

Llegar Gritando no ayuda (Tertulia Asomercadeo - Medellin)

Este jueves 8 de Julio me invitaron a participar en una tertulia organizada por la Asociación Colombiana de Mercadeo en su sede de Medellín. Me pidieron que conversáramos en torno a "Cuándo la Red 2.0 se convierte en una trampa para el Mercadeo".

Esta fue la presentación que utilicé como guía para la conversa:

Básicamente planteo algunas cosas que en el mercadeo tradicional son prácticas comunes, pero en la Web 2.0 son muy mal vistas y pueden generar el efecto contrario al deseado.

Las personas en el público (unas 35 personas en total) tenían distinto background, asi que comenzamos realizando una definición básica de que entendíamos por Red 2.0 o Web 2.0. El concepto al que llegamos es que "es una plataforma tecnológica basada en Internet que permite la interacción entre personas, utilizando sitios de Redes Sociales dónde el contenido es generado mayoritariamente por los usuarios". Nada mal para comenzar :-)

Entre los participantes había gente que se estaban acercando por primera vez al tema, pero había otros con una experiencia importante, lo cuál hizo que fuera más divertida la tertulia. Por cierto, el formato es más parecido a una presentación que a una tertulia; es decir, la disposición del público es de filas de sillas y hay un presentador (en este caso, yo) que está parado al frente con su presentación y un proyector.

En la presentación, planteo 5 conductas que NO se deberían cuándo se quiere participar de las redes sociales:
* Llegar Gritando
* Asumir Transitividad de la Confianza
* Negarse ante la realidad
* Encandilarse con la tecnología
* Asumir atención ilimitada
* Confundir Estrategia con Táctica
* Premiar la forma sobre el fondo
* Ruptura de Información
* No estar preparado para oir

El primer punto está relacionado con creer que se puede llegar a las redes sociales bombardeando a las personas con información que no quieren escuchar. Es el tipo de mentalidad que nos lleva a hacer cosas como comprar una base de datos de 2millones de registros y enviarles una invitación para que se suscriban a nuestro facebook.

O seguir a 20.000 Twitteros sólo para hacerle un post con información importante sólo para nosotros. O taggear en facebook a personas que no aparecen en fotos, sólo para que sientan curiosidad y descubran nuestro catálogo más reciente. Como dirían en Panamá tiene que ver con "Jugar Vivo" y tratar de aprovecharse de la buena fe de las personas.

Creo que si se quiere participar de las conversaciones, lo que debes hacer es llegar oyendo. Entender a tu comunidad y cuándo sepas que decir, decirselo a quienes están interesados.

En las redes sociales no hay nadie con el poder de someter a los demás a ver un determinado contenido. La Red 2.0 (o Web 2.0 o redes sociales o el internet moderno) tienen que ver con que cada uno de nosotros puede decidir que contenidos quiere consumir. Entonces el reto para la gente de mercadeo es generar contenido o historias que interesen a las demás personas. Por eso, llegar gritando no ayuda.

Pensar en Apps y no en Equipos

Hasta hace poco tiempo no había separación entre el celular (el hardware) y sus funcionalidades (el software). Le preguntabas a tus amigos por el modelo de teléfono para tener idea que podía hacer. Desde la aparición del iPhone eso cambió.

La aparición de la app store donde los usuarios pueden descargarse aplicaciones gratis o de bajo costo comenzó la era de los sistemas operativos. Los mayores fabricantes de celulares desarrollaron sus tiendas de aplicaciones para mantenerse en el mercado. Ahora puedes tener funcionalidades independientes de tu equipo. Ya no es tan importante que modelo de celular tienes como que Sistema Operativo, y por tanto que aplicaciones puedes correr.

Al igual que sucedió con los PCs, separar el software del hardware abrió el mercado a la competitividad y la creatividad. Ahora ya no es tan importante el modelo como el sistema operativo: nokia (symbian), blackberry, iPhone, android y sus respectivas tiendas de apps definen la funcionalidad de tu equipo.

Y este cambio se muestra claramente en la forma en que se promocionan los celulares. Pasamos de esto:



A esto :




Creo que este paso abre un mundo de opciones para todos aquellos que pensamos que para ser mas competitivos tenemos que conversar con nuestros clientes. La separación entre hardware y software disminuye la especificidad en las aplicaciones ( que se pueden ejecutar solo en un tipo de celulares) y permite crear aplicaciones generales para aprovechar este canal de comunicaciones. Ya existen miles de aplicaciones para todos los sistemas operativos importantes que te permiten utilizar el teléfono de las formas más variadas.

La sinergia entre celulares y redes sociales es posible gracias a esta evolución; múltiples aplicaciones han sido desarrolladas por los creadores de las redes sociales y por sus usuarios para hacer más fácil-entretenido-ubicuo mantenerte en contacto con los demás. Y esto también abre la puerta para que las empresas podamos prestar mejores servicios y mantener la conversación abierta con nuestros clientes.

Las empresas que aprovechen esta sinergia tienen abierto un camino a la prosperidad que puede sobrevivir cualquier crisis.

El contenido sigue mandando

En la era de las redes sociales, por qué hay gente que tiene más seguidores que otros? por qué hay empresa con más fanáticos que otros?

La respuesta sigue siendo la misma desde el momento en que Gutenberg unió cobre con tinta y sacó el primer libro: porque hay gente que cuenta mejores historias que otras!

Como seres humanos nos encanta oír y transmitir historias; tenemos fascinación por leer-oír-ver historias que sean interesantes para nosotros. Si esas historias provienen de gente conocida (por cercanía, por fama) mucho más interesante aún. Conozco varias personas que se suscribieron a la cuenta Twitter de Ricky Martin justo después de su declaración de homosexualidad; querían estar enterados de cualquier historia nueva que saliera por ahí, y básicamente se suscribieron por que les pareció muy importante la primera historia.

Personalmente creo que el mayor motivador para el gran aumento de la conectividad móvil es nuestra necesidad de recibir historias nuevas todo el tiempo. Estas historias pueden venir de medios de comunicación, de personas famosas, pero también de empresas y de personas cercanas. Numerosos estudios indican que si esas historias son emocionantes se fijan mucho mejor en la memoria.

Ahora bien, como nuestra capacidad de atención es limitada y sólo podemos digerir cierta cantidad de información, Vamos a priorizar por la que nos parece más interesante, más importante o simplemente más cool. Y esta priorización coloca en una sola lista a todos los que se quieren comunicar con nosotros; desde mi novia hasta el concesionario de carros. Todo el que se quiera comunicar conmigo (para enamorarme, para venderme algo, para pedirme algo) pasa por este filtro. Como tengo tantos mensajes que procesar voy a priorizar por los que me gusten más. Los que no me gusten no van a recibir ni un poquito atención. Pero menos atención aún van a recibir los que no intentan contarme historias, los que no intentan comunicarse conmigo.

Y esto es una de los grandes problemas que veo para muchas empresas pequeñas y medianas en un mundo hiperconectado. Están compitiendo por atención y muchas veces ni siquiera lo saben. Creen que para captar clientes lo pueden seguir haciendo de la misma manera en que lo han hecho tradicionalmente. Simplemente contratan un anuncio en vallas, radio o, las más grandes en TV, y se ponen a esperar por los clientes. Pero el problema es que estas opciones cada vez son más caracas y menos efectivas.

Como yo lo veo, las empresas que no sean capaces de generar contenido, de generar historias que capturen la atención de sus clientes no van a realizar todo su potencial. No se van a aprovechar de todas las ventajas que le ofrece Internet para aumentar su negocio.

Porque definitivamente como dice la canción, el contenido sigue siendo el Rey.

Cómo usan las grandes empresas las Redes Sociales

Burson Masteller, una empresa muy muy grande de Relaciones Públicas, acaba de publicar un estudio sobre el uso que le están dando las grandes empresas a las redes sociales.

El estudio se basa en el uso de Twitter, Facebook, Blogs y YouTube. A continuación la presentación realizada por estos amiguitos:

Global Social Media Checkup

Me parecen muy importantes los hallazgos sobre las energías que están poniendo estas grandes empresas en el uso de las redes sociales; pero aún más importantes son las respuestas que están obteniendo de estos canales.

Me parece que estos hallazgos demuestran que las personas si quieren conversar con las empresas con las que se tiene algun tipo de relación. Y crear estas conversaciones, permite ganar una ventaja importante; ayuda a crear comunidades que no están pensando en precios. están pensando en relaciones.

Creo que en las recomendaciones es muy importante el tema de desarrollar métricas claras para medir la presencia de la marca.

Pero no estoy de acuerdo con el enfoque de tratar de "controlar" la presencia de la empresa en las redes sociales. Por el contrario, creo que es importante promocionar el uso de las redes sociales para permitir a los clientes y accionistas relacionarse sin mediación con las personas que forman las empresas y que están dispuestas a conversar.

Como dice el Clue Train Manifesto, "Las compañías necesitan bajar de su pedestal y hablarle a la gente con quien esperan establecer relaciones", y esto sólo se logra hablando como personas y dejando de lado las políticas corporativas que muchas veces hacen que la voz suene como la de C3PO, y cortan la comunicación entre humanos.

Una oficina más grande!

.... o una computadora mas pequeña

Al principio me parecía un poco exagerada la fiebre por el iPhone; puro farandulerismo tecnológico de los Apple-fanáticos.

Pero después de seis meses usándolo, soy un converso total. Y como todo buen converso, ahora soy el mas fanático. Realmente no puedo imaginarme otro teléfono al que quiera cambiarme en los próximos 50 años :)

Realmente creo que más que el iPhone lo importante es el tipo de teléfono. Y no te confundas no estoy hablando del concepto, a estas alturas ya trillado, de smartphone. Estoy hablando de un ayudante de navegación, de un punto universal de acceso a la red, de un super navegador con opciones para montarle aplicaciones para necesidades específicas.

Creo que tan importante como el equipo es la convergencia en el tiempo del teléfono con los servicios disponibles que me permiten trasladar mi vida del pc a la red. La nube, que llaman.

En relación a las computadoras, siempre he sido fanático de la movilidad ; creo que la comodidad de variar mi ambiente de trabajo, sin ganarme una hernia, es mas importante que unos cuantos megas de adicionales de velocidad. Con el iPhone he ganado un montón. No por que sustituya el portátil, sino por que me evita tener que cargarlo muchas veces. Por ejemplo, ahora mismo, estoy en una sala de espera tipeando este post sin tener que sacar (o cargar encima) mi netbook.



En este ecosistema de hardware, conexión y aplicaciones logro ampliar mi oficina ya que puedo hacer un montón de cosas sin sacar la computadora. Entre las cosas que hago:

1) Correos electronicos con la app nativa (esto es de las cosas que mejoraría por que realmente no son en lo que más brilla el iPhone)

2) imolkopedia: vía web visualizo y agrego contenidos en la wiki de imolko.

3) libreta de contactos: utilizo la sincronización entre Thunderbird (mi visor de Correos en el desktop), Gmail y la libreta del iPhone. Aunque suena complicado funciona buenísimo.

4) calendario: integración con Google Calendar, al que también acceso vía thunderbird (add-on lighting mediante)

5) manejador de tareas: utilizo Remember The Milk y me compre por 25 dólares la suscripción al servicio pro por un año. Con esta suscripción tengo acceso a la app en el phone que es muy buena.

6) acceso a los archivos de mi maquina: esta es una de los mayores cambios. Estoy utilizando Dropbox para hacer backup de mis archivos, y los puedo accesar desde el iPhone vía la app web. Como las opciones de edición son muy limitadas,si lo necesito editar lo abro en el iPhone y lo reenvio por correo. O sea que ademas de respaldar mis archivos en tiempo real, los puedo ver desde cualquier parte desde mi iPhone. Realmente es mágico!

7) escribir documentos o posts para blogs: los escribo en la app de notas y luego me los envió por correo para terminar la edición.

8) fotos: en algunos mome tos donde quiero tomar una foto "casual" la tomo en el tlf y me la mando por email. La calidad no da para ganarse un Pulitzer , pero funciona bien el 90% de las veces, y me evita cargar la cámara.

9) llamadas internacionales con Skype: En la tienda de aplicaciones (app store) me descargué la aplicación gratuita de Skype, y realmente funciona a las mil maravillas. Desde mi pc nunca tuve conversaciones tan nítidas como las que tengo en el iPhone. Una desventaja: no puedo iniciar conferencias. Un Tip: cuándo estés haciendo llamadas, coloca el teléfono en modo Avión y activa el wifi; de esta manera evitas que los sms o llamadas terminen tus llamadas Skype (gracias Yohany por este tip!).

10) escapar de mala TV en los hoteles: como ultima adición a mi "adicción" descubrí que no tengo que depender de la programación del cable en los hoteles. Si tienen wifi, puedo buscar un buen documental en Youtube y listo! Con unos audífonos el sonido es realmente bueno. Altamente recomendable :)

Como ves, no hay nadie mas fanático que un neo converso :)

Cacería Implacable o Aeropuerto 2009

Aunque parecieran títulos de películas clases B de los 80, este artículo se refiere a la pesadilla que vivimos muchos de los que viajamos por un aeropuerto de trabajo o placer.

Somos fácilmente identificables por que vamos caminando por el aeropuerto mirando hacia el piso subrepticiamente con cara sospechosa, y lo alternamos con una mirada a un teléfono celular. En el caso más patético nos puedes ver con un notebook caminando por todos los pasillos. Lo que estamos buscando (como cazadores de oro del siglo 21) son dos cosas claves para cualquier trabajador del conocimiento: electricidad y Wi-fi.

Cómo todo guerrero del camino sabe, sin estas cosas tu viaje será bastante menos productivo y también más aburrido. Si tienes la suerte de viajar por aeropuertos regulares, comienzas a conocer cuáles son los puntos dónde puedes conseguir estos preciados flujos. Eso sí, cada vez que te toca un aeropuerto nuevo, debes comenzar desde cero.

Si eres de los afortunados que tienen un algún club premier en tu ruta, tus problemas se acaban. Pero si no eres de esos afortunados, entonces tu viaje se transforma en una aventura al estilo Indiana Jones.

Con los smartphones el tema de la conexión se vé un poco atenuado; si el roaming de datos funciona bien, puedes tener la suerte de ver tus emails y hacer cierta navegación sin problemas. Pero el costo del roaming es tan alto (sin tarifas planes en la mayoría de los casos) y la opción de conectar el smartphone al notebook es tan complicada que muchas veces no es una opción. Despues que uno se acostumbra a las tarifas planas, tener que pagar por cada Kb es realmente una tortura.

Otros aeropuertos han optado por una venta de conexión en demanda. Cuándo te alegras por haber conseguido una conexión WI-FI abierta, te sorprenden pidiendote que compres un acceso. Esta idea que en principio parece buena, se vé anulada por los costos que cobran. Terminas pagando por un día, casi lo mismo que pagas en tu casa por un mes de acceso. Y adicionalmente debes colocar tu tarjeta de crédito y rogar que no haya ningún cargo indebido o fraude con esos datos.

Para la electricidad algunas máquinas cuentan con excelentes tiempos de duración de la batería (6 horas) pero siguen siendo insuficientes si contabilizas los tiempos de espera que tienes en los aeropuertos.

Dell y HP tienen actualmente una carrera por aumentar el tiempo de autonomía, con HP promocionando que tiene una duración de 24 horas y Dell diciendo que no es cierto. Pero para lograr este paraíso, debes tener un notebook tan grande y un juego de dos baterías adicionales, que lo hacen impráctico para cualquier viajero frecuente.

Realmente no entiendo por que ambos servicios no están resueltos de alguna manera. No puedo entender por que los aeropuertos no lo cobran en su impuesto directamente y ponen a disposición de todos los usuarios buenas conexiones WI-FI y puntos de electricidad de libre acceso.

El único aeropuerto que he conseguido hasta ahora que tiene resuelto este tema, es El Dorado en Bogotá, que tiene "puntos de Recarga"; unos sitios parecidos a la barra de un bar dónde tienes Wi-FI gratuito y un montón de tomacorrientes para que rellenes todos tus gadgets. Lamentablemente sólo lo tienen en el aeropuerto Nacional. En el Internacional tienes que hacer tu cacería tradicional.



Si conoces algún otro aeropuerto que lo tenga resuelto, por favor, déjame una nota :-)

Ya más nunca pasarás por ignorante!

En un artículo anterior había mencionado el concepto de Realidad Aumentada, dónde cámaras, celulares y el acceso a internet te permiten agregar información en tiempo real sobre lo que estas observando. Este concepto ha evolucionado rápidamente, y ya se encuentran varias propuestas comerciales que trabajan el concepto. Específicamente la aplicación de Layar, me parece full interesante.



Layar desarrolló un software que permite a otras empresas crear "layers" o capas que interactuan con la aplicación de realidad aumentada. De esta manera, muchas empresas pueden crear contenido para aumentar la realidad en ámbitos variados.

Actualmente existen más de 200 layers desarrollados que te permiten actividades tan variadas como:
* Encontrar los Macdonalds ubicados en Hong Kong
* Conocer los sitios turísticos más importantes en Santiago de Chile
* Recorrer Croacia, y encontrar información sobre Cajeros, Bancos, Farmacias, hospitales, ambulancias, notarias, oficinas de correo y gimnasios cerca de tí.
* Recorrer España y ver cuáles apartamentos están en venta

El modelo de negocio está basado en publicidad; en la aplicación se muestran anuncios contextuales sobre lo que estás viendo y de esta manera el usuario no paga nada por utilizar la aplicación, lo pagan los anunciantes.

Los pasos para usarlo son:
1) Te descargas la aplicación en tu iPhone o Teléfono Androide
2) Te descargas el layer que quieres utilizar
3) Empiezas a caminar y cuándo encuentras algo en lo que quieres más informacion, sacas tu celular, enciendes la cámara y comienzas a ver el mundo a través de tu cámara.
4) Quedas como un sabelotodo con tus compañeros al hablar con total propiedad de lo que estas viendo :-)

Realmente yo estaría un poco preocupado si fuera un guía turistico y desarrollaran un layer para mi zona de trabajo.

Aunque inicialmente el uso turístico es el más obvio, se me ocurren un montón de cosas dónde se podría utilizar esta tecnología para actividades cotidianas:

* Imagina un cartero nuevo, que en vez de buscar direcciones enciende su cámara y visualiza cada una de las direcciones previamente levantadas por un cartero anterior.

* Inducción para fábricas: el celular te va "enseñando" los procesos, maquinaria, advertencias más importantes a medida que vas recorriendo la fábrica.

* Buscador de ofertas en centros comerciales; cuándo pasas con tu celular por el centro comercial, indica cuáles son los inventarios y los precios de determinados productos.

Claro, vamos a parecer un poco estúpidos viendo la vida a través del celular... a lo mejor falta poco para que sean lentes los que hagan este trabajo :-)

¡¡Hijo, te llama Shrek!!

.... y te felicita por haber utilizado el baño!

Los amigos de Kimberly Clark desarrollaron una campana que mezcla SMS, personajes de Disney e idas al baño; todo con el objetivo que las mamas no compren otra marca de papel toilet.

La campana funciona así:
1) La mamá o papá que tienen un niño en edad de aprender a usar el baño, envía un mensaje de texto al numero indicado en la publicidad.
2) Como respuesta reciben un link para que entren al web site específicamente diseñado para celulares. En este Site puede obtener información y trucos para ayudar al niño en su entrenamiento.
3) En el mismo Site pueden configurar unas horas para recibir llamadas y los personajes preferidos por el "entrenado"
4) A la hora seleccionada el padre o madre reciben una llamada donde se solicita que le pasen al niño. Entonces el niño alucina con Shrek o Woody felicitandolo por ir al baño.

Después de esto, si se compra el papel toilet de Kimberly y se registra el cupón se tiene acceso a mas información e interacción en las llamadas.

Realmente me parece un uso creativo de tecnologías existentes para aumentar la lealtad entregando contenido que es full útil para los padres.

Se me ocurre que yo habría aprendido mas rápido a ir al baño si Meteoro o Mazinger me hubieran ayudado.

5 Consejos prácticos para evitar el SPAM

A raíz de mi artículo sobre el SPAM y el ambiente, me solicitaron que diera 5 consejos prácticos para evitar el SPAM. A continuación lo que se me ocurre como buenas prácticas para disminuir el impacto del SPAM en tu vida:

1) Nunca responder correos de fuentes desconocidas, ni hacer click en "Unsuscribe" o cosas parecidas: cuándo los spammers detectan que un buzón tiene actividad humana (click, respuestas, etc), le suben el precio al buzón por que están seguros que alguien lo están leyendo, lo cuál hace que le envien más SPAM

2) Agrega las direcciones de correo que te interesan a tu libreta de direcciónes: esto minimiza la posibilidad que algún filtro antispam lo bloquee incorrectamente. Esto incluye direcciones de correos para grupos o listas en las que se quiera participar.

3) No retransmitas "cadenas" a grandes porciones de su libreta direcciones; envialo solamente a quién puede interesarle. De esta manera logras dos objetivos: evitar ser considerado como Spammer y evitar que tu dirección caiga inadvertidamente en manos de Spammers profesionales

4) Cuándo quieras publicar tu dirección de correos para realizar ventas o compras por internet, crea una dirección específica para publicarla en los sitios de anuncios. Un caso típico es la venta de un carro; crea una dirección específica (tipo "ventacarroblancoEnero2009") y utilícela para publicarla en Internet hasta que vendas el carro. Una vez terminada la operación, cancela la cuenta o simplemente deja de utilizarla. De esta manera evitas que los "robots" (programas que recorren constamente la red capturando direcciones de email) tomen tu dirección legítima y la llenen de Spam.

5) Utiliza filtros inteligentes en tu cliente de correo que puedan ir aprendiendo cuales correos son Spam y cuáles no. Estos filtros se instalan en su programa (Outlook, Lotus Notes, Thunderbird) y cada vez que señalas un correo como basura, van alimentando su aprendizaje. Créeme que la cantidad de correos SPAM que son capturados por estos filtros se incrementan en poco tiempo a más del 90% de todo el SPAM que recibes. En mi caso particular, el filtro que trae Thunderbird me ha ayudado muchisimo a rebajar el tiempo que le dedico a eliminar los correos basura.

SPAM: Además de irrespetuoso, contaminante!!

La práctica de enviar mensajes no solicitados genera 17 millones de toneladas de CO2 por año. Es decir, que el SPAM además de fastidioso e irrespetuoso genera una contaminación equivalente a 3 millones de carros en las calles.

Aunque no existe consenso sobre la definición clara del SPAM, en Imolko definimos el SPAM como todos aquellos mensajes que son enviados de forma irrespetuosa sin solicitar aprobación previa.

Estos números están basados en un estudio realizado en conjunto entre ICF International y McAfee. El estudio sólo toma en cuenta la energía necesaria para procesar los correos de SPAM. Según sus cálculos se generan anualmente 62 trillones de emails no solicitados anualmente. Esto equivale a unos 100 mensajes diarios por persona.

Un detalle full importante de este estudio es que muestra que el 90% de todo el spam es producido por las llamadas Bot Nets, o redes Robot. Esta red está formada por un montón de máquinas que sin sospecharlo son parte de redes criminales que las utilizan para enviar SPAM. Estas redes contaminan computadores (con virus, troyanos, etc) que pasan a estar bajo control de pandilleros. Luego estos pandilleros venden el servicio de enviar SPAM utilizando las máquinas contaminadas. Y derrepente tu máquina, sin tu consentimiento, está enviando miles de correos no solicitados y de paso, contaminando el ambiente. O sea que si quieres contribuir con el cuidado del planeta, debes asegurar tu computador para evitar que otros contaminen con tus recursos.

Adicionalmente este estudio aporta otra razón más para NO hacer SPAM; cuándo envias SPAM estás contribuyendo con el calentamiento global y destruyendo el ambiente. Por si destruir tu reputación no es suficiente razón, ahora tenemos más razones para enviar sólo mensajes solicitados.

Cuándo en tu empresa a alguien se le ocurre que es una buena idea comprar una base de datos y enviar miles de correos sin permiso, además de desprestigiar a la empresa, ahora puedes explicarle que tambien está destruyendo el ambiente.

Realidad Aumentada?

De que manera se puede "aumentar" la realidad? No es suficientemente "real" la realidad como para aumentarla?

En estos días de hiperconexion donde internet se ha metido en todos lados ( desde nuestro celular hasta nuestro televisor) se ha creado el concepto de realidad aumentada para definir la mejora en nuestra percepción con información en tiempo real proveniente de internet.

Este concepto llegó de la mano de la ciencia ficción; la primera vez que lo vi fue con el amigo robocop. El pana podía ver los datos de los malandros en su casco y le permitía decidir si le disparaba o lo arrestaba. Claro, en esos días no podía imaginarme que estuviera conectado a internet, probablemente el director tampoco, aunque era la única forma que tuviera acceso a tanta data.

Después pasó a los cascos de los supersoldados en vídeo juegos y en películas futuristas.

Finalmente está llegando a la tienda de la esquina: la sinergía entre internet, gps, cámaras digitales y movilidad esta propiciando la aparición de un montón de aplicaciones para obtener data en tiempo real de lo que estamos viendo.

Un ejemplo interesante es lo que propone la gente de wikitude con una aplicación para cámaras digitales que te sobreponen datos de la wikipedia sobre las imágenes que tienes en tu visor.

Otra aplicación menos futurista pero igual de poderosa es la superposicion que hace google maps de las entradas en la wiki en imágenes geoposicionadas. Yo la probé desde un psp3 y funciona de maravillas. La sensación de megaconocimientos que te da es increible. Te sientes una mezcla entre el history channel con discovery :)

Definitivamente cada día se irán borrando las fronteras entre la red y la realidad; la convergencia de "realidades" esta mucho mas cerca de lo que creemos.

iPhone mandando como Smart Phone

De acuerdo a un estudio publicado por AdMob, el iPhone es el smartphone más utilizado para navegar en Internet. AdMob es una plataforma que permite a los anunciantes y los dueños de web sites que puedan mostrar banners en los teléfonos celulares que visitan los sites.

Periódicamente publican un estudio mostrando la distribución de los teléfonos a los que sirven sus anuncios. Aunque es un estudio un poco sesgado debido a que sólo toma en cuenta a los web sites afiliados a AdMob, permite tener un buen panorama sobre la penetración de mercado de cada uno de los teléfonos y sus sistemas operativos.

Actualmente el tema de los Sistemas Operativos en los teléfonos cobra una particular importancia; cada sistema operativo se convierte en una plataforma distinta para que los desarrolladores generen programas. Y las aplicaciones desarrolladas en uno de los sistemas operativos no son compatibles con las otras plataformas. Mientras más popular sea un sistema operativo más probable es que se desarrollen applicaciones en este ambiente, lo que refuerza que se haga más popular.

El segmento de la venta de aplicaciones se ha vuelto un mercado muy grande, que permite generar nuevos ingresos a los fabricantes de Sistemas Operativos. De hecho en el último año casi todos los fabricantes importantes (Nokia, Rim, Apple, Microsoft) han abierto o anunciado tiendas de aplicaciones dónde las personas pueden comprar y descargarse los programas hechos para sus teléfonos.


Según este estudio el Sistema operativo más utilizado es Symbian con un 43%; pero está distribuido en varios modelos de Nokia, en cambio iPhone OS con el 33% del mercado es el líder como modelo, ya que está instalado en una sola línea de teléfonos.

En tercer lugar aparece Blackberry OS, con el sistema operativo exclusivo para los telefonos de la empresa canadiense RIM. Windows Mobile aparece en cuarto lugar con un 7%, seguido de Palm WebOS en último lugar con un 3%.

Me llama la atención el caso de Windows Mobile, que a pesar de tener todo el músculo de Microsoft y supuestamente la ventaja de una mayor compatiblidad con los PC-Windows, no ha podido despegar y cada vez se le pone más dificil.

El estudio completo se puede descargar aqui.

¿Los banners en el celular son la única opción?

En los últimos meses los celulares se han convertido en el aparato más utilizado para accesar a Internet. Para esto ha contribuido desde el aumento de los servicios ofrecidos por las operadoras, hasta la crisis mundial que hace más dificil comprar nuevos computadores.

Con el celular ganando terreno para convertirse en la pantalla más vista (pisando los talones a la tv y al computador) es natural que se trasladara a los moviles el concepto de publicidad tradicional en forma de banners.

Empresas como AdMob, AdInfuse o Smaato ofrecen una plataforma dónde los anunciantes (Advertisers) pueden comprar espacio en los sitios web de los dueños del contenido movil (Publishers).

Recientemente Jaguar y Land Rover anunciaron un acuerdo para comprar 1.6Millones U$D en anuncios publicitarios para celulares. En esta época de crisis (y especialmente en las automotrices) este anuncio a mi me suena a muchisimo dinero. Estos amiguitos están poniendo 1.6M U$D en pequeños anuncios de texto (tipo Google) o mini banners que se mostrarán en los celulares de personas que naveguen sitios dónde ellos consideran que pueden ir sus compradores.

Uno de las mayores ventajas que se ofrecen es la posibilidad que estos anuncios tengan acciones fácilmente realizables por los usuarios: estas acciones incluyen links a "llame ahora", o "envíe un SMS ahora" que se conectan con el celular y realizan la acción automáticamente.

En realidad lo que hacen es trasladar el concepto tradicional de publicidad por interrupción al móvil; para ver un contenido que me interesa (noticias por ejemplo) tengo que ver un anuncio del patrocinante.

Creo que este modelo de publicidad por interrupción se enfrenta con varios obstáculos en el móvil:

1. La pantalla del celular es un recurso muy escaso y realmente es molesto que una parte esté ocupada por anuncios que me quitan espacio para ver mi contenido
2. Consumo de ancho de banda: hasta que no sea muy muy barato el ancho de banda movil (cosa que todavia no sucede especialmente en los países en desarrollo) cada vez que veo un anuncio me pega directamente en el bolsillo

Realmente creo que el camino es crear contenido que sea interesante para los usuarios y qué estos estén encantados de permitirme entrar en su pequeña pantalla y pagar por el ancho de banda consumido.

Un buen ejemplo es la aplicación que desarrolló Dockers para los iPhones; los panas utilizan la capacidad del iphone para percibir las vibraciones y con eso hicieron un híbrido entre juego-app-anuncio.



El objetivo es que hagas bailar al jugador con los movimientos de tu mano.



Esto es un buen ejemplo de un contenido por el que estaría dispuesto a prestar la pantalla de mi celular y pagar por el ancho de banda.

Creo que los banners no son la única opción, ni siquiera una que me gusta mucho. De hecho, me molesta cada vez que tengo que apartar los anuncios para poder leer en mi celular.

Estoy seguro que en el futuro vamos a pensarlo un poquito más antes de seguir trasladando modelos tradicionales a los nuevos canales.

Movilidad especializada: el loro que vende

Creo que en los próximos años veremos cada más especialización en los equipos celulares; y no me refiero a equipos que van a nichos específicos de consumidores (celulares para niños, celulares para ejecutivos, etc), sino a celulares que se hacen para actividades específicas.

Un buen caso de este tipo de celulares, es el loro de Motorola; en realidad el modelo se llama Sparrow y está diseñado como el todo-en-uno para tiendas detallistas. La idea es que cada vendedor en la tienda tenga un sparrow que le permita hacer wireless todas las tareas que normalmente necesitaría un computador. No es el primero, y ya existen desde hace algún tiempo este tipo de aparatos en algunas tiendas, pero ninguno está pensado para ser atractivo; son más bien antipáticos en su apariencia y parecieran sacados del último rincón de un almacen de containers.

Lo más interesante del Sparrow es que tiene muy buen diseño, lo que hace la experiencia de su uso mucho más entretenida. De hecho, creo que muchas tiendas podrían entregarle a los compradores uno de estos aparatos mientras que realizan la compra.



Imagina la situación: llegas a la tienda y estás buscando unos zapatos de correr. Ves unos que te gustan, pero no tienen el precio. Llamas a un pana de la tienda, y el simplemente saca su Sparrow, scanea el código de barras y te dice el precio. Le vas a dar play; el amigo entonces llama al depósito (desse su sparrow) y pide que traigan tu talla. Viene otro amigo con tus zapatos, te quedan perfectos y te los vas a llevar. Saca de nuevo su sparrow, desliza tu tarjeta y hace la venta; en la salida de la tienda te entregan la factura y buen viaje!

Además de todas estas maravillas, el sparrow tiene un browser web para conectarse a la intranet de la tienda, tiene pantalla táctil y es resistente a los golpes.

Con tasas de penetración de celulares que superan el 100% con seguridad veremos más aparatos actividades-específicos que abren nuevas oportunidades para telcos, fabricantes y usuarios.