Movilidad especializada: el loro que vende

Creo que en los próximos años veremos cada más especialización en los equipos celulares; y no me refiero a equipos que van a nichos específicos de consumidores (celulares para niños, celulares para ejecutivos, etc), sino a celulares que se hacen para actividades específicas.

Un buen caso de este tipo de celulares, es el loro de Motorola; en realidad el modelo se llama Sparrow y está diseñado como el todo-en-uno para tiendas detallistas. La idea es que cada vendedor en la tienda tenga un sparrow que le permita hacer wireless todas las tareas que normalmente necesitaría un computador. No es el primero, y ya existen desde hace algún tiempo este tipo de aparatos en algunas tiendas, pero ninguno está pensado para ser atractivo; son más bien antipáticos en su apariencia y parecieran sacados del último rincón de un almacen de containers.

Lo más interesante del Sparrow es que tiene muy buen diseño, lo que hace la experiencia de su uso mucho más entretenida. De hecho, creo que muchas tiendas podrían entregarle a los compradores uno de estos aparatos mientras que realizan la compra.



Imagina la situación: llegas a la tienda y estás buscando unos zapatos de correr. Ves unos que te gustan, pero no tienen el precio. Llamas a un pana de la tienda, y el simplemente saca su Sparrow, scanea el código de barras y te dice el precio. Le vas a dar play; el amigo entonces llama al depósito (desse su sparrow) y pide que traigan tu talla. Viene otro amigo con tus zapatos, te quedan perfectos y te los vas a llevar. Saca de nuevo su sparrow, desliza tu tarjeta y hace la venta; en la salida de la tienda te entregan la factura y buen viaje!

Además de todas estas maravillas, el sparrow tiene un browser web para conectarse a la intranet de la tienda, tiene pantalla táctil y es resistente a los golpes.

Con tasas de penetración de celulares que superan el 100% con seguridad veremos más aparatos actividades-específicos que abren nuevas oportunidades para telcos, fabricantes y usuarios.

¿Por qué un Androide va a cambiar tus hábitos?

Hace una semana se promocionó el primer telefono comercial con el sistema operativo Android. Android es una iniciativa de un grupo de empresas lideradas por Google que busca implementar un sistema operativo standard y abierto para teléfonos móviles. El sistema operativo (SO) es el programa que permite interactuar entre el computador (o teléfono) y los distintos programas; actualmente el líder mundial en Sistemas Operativos en computadores es Windows de Microsoft.



El teléfono que tienes en tu bolsillo, muy probablemente tiene un SO distinto al mío; en la actualidad, cada teléfono tiene su propio sistema operativo. Algunos fabricantes, como Motorola, llegan a tener hasta 12 sistemas operativos distintos en sus teléfonos. Esta diversidad de sistemas operativos hace que cada desarrollador que quiera hacer aplicaciones debe repetir el trabajo para cada modelo que quiere soportar. Es decir, que por cada teléfono debe:

1. Conocer el equipo
2. Conocer el sistema operativo
3. Desarrollar el programa
4. Probar la compatibilidad

Para el usuario final, esto se traduce en menor oferta de aplicaciones y mayores costos por cada aplicación. Esto incluye aplicaciones empresariales, entretenimiento, juegos, productividad, etc, etc.

Lo más importante de Android es que permite standarizar el desarrollo de aplicaciones (y su uso) en teléfonos de distintos fabricantes. O sea que ahora un desarrollador, sólo debe desarrollar una vez y puede instalarse en todos los celulares que soporten este sistema operativo. Android es un standar abierto (es decir, que todo el mundo puede conocerlo a diferencia de los SO de fabricantes), y eso permite que todos los desarrolladores y usuarios lo conozcan a profundidad.

Todavía es muy temprano para saber si Android será un standard ampliamente aceptado; pero lo que si estoy seguro es que cualquier sistema operativo para teléfonos celulares que sea exitoso, debe tener características de standarización y apertura similares a los de Android.

¿Un celular grande o una computadora chiquita?

Desde hace mucho tiempo se habla de convergencia entre la telefonía y los computadoras; en el último año esta tendencia se ha acelerado y cada día es más dificil saber si es un celular o un minicomputador lo que necesitamos.

Con la aparición en el mercado de los ASUS EEE, la industria de los celulares sintió un remezón; son computadores mínimos que tambien tienen un precio mínimo. Con discos duros igual al de los iPods, y pantallas de 8.9pulgadas tienen todo lo necesario para navegar en la web, ver correos, bajar videos y hacer algunos documentos... osea sirven para lo que casi todos los mortales usamos la computadora. Este nuevo tipo de computadores se les ha llamado "netbooks". Y toda esta maravilla por alrededor de 300-500$!!



Creo que con este nuevo segmento de netbooks y el interés de las operadoras telefónicas y proveedores de Wi-Max en aumentar su penetración, veremos ofertas muy interesantes. Por ejemplo, en el Reino Unido una cadena de venta de celulares (Carphone Warehouse), lo está ofreciendo GRATIS a cambio de un contrato de acceso banda ancha por un año.

Me parece un camino muy interesante para aumentar la penetración de Internet y disminuir la brecha digital en países subdesarrollados. Definitivamente es más barato, comprar un netbook por 300$, que comprar los libros necesarios para un año escolar.

Bandeja full... en el celular?

Leer el correo desde el celular es una tendencia cada vez más popular. Aqui te doy unos tips basados en mi experiencia utilizando el celular como buzón de email portátil.

Desde la aparición de los primeros Blackberry por allá por 199X la utilización de los celulares para leer los correos se ha convertido en una práctica cotidiana para mucha gente. Definitivamente leer los correos desde cualquier parte tiene múltiples ventajas; puedes responderle a tu jefe desde una cola, enviar informes en la sala de espera o cuadrar para la parrilla familiar del domingo.

Si estás considerando leer el correo desde el celular o ya lo estás haciendo, te recomiendoque tomes en cuenta estos tips:
1)Protégete del SPAM: los correos no solicitados pueden inundar el correo en el computador y todavia podemos pescar los correos legítimos. En la pantalla del celular esta tarea se vuelve titánica, y debes considerar seriamente algun servicio que bloquee los correos. Otra estrategia utilizada es tener cuentas de correo separadas y no entregarle tu dirección de correo móvil a mucha gente. Particularmente pienso que esta estrategia no funciona por más de dos minutos y atenta contra la naturaleza misma del correo; al final de cuentas para que sirve un correo si no puedes darselo a nadie. Asi que lo mejor es resolver el problema del SPAM con un software que lo filtre. Actualmente los proveedores gratuitos de correo (Yahoo, Hotmail, Gmail) hacen un trabajo bastante bueno evitandolo.
2)Evita el limbo de los correos: Si tienes que leer/escribir los correos en el celular y el computador, escoge un sitio que sea el primario (dónde se almacenen todos los correos) y uno secundario (dónde sólo recibas los nuevos). Este consejo aplica para cualquiera que no tenga un Blackberry conectado al correo de la empresa. Si no haces la selección del primario y el secundario, puedes terminar eliminando correos desde un sitio y perdiendolos definitivamente en el limbo de la sincronización.
3)Aprende a trabajar sin conexión: Cuándo estés en el celular lo más barato es leer y escribir los correos sin estar conectado y luego conectarte para enviar y recibir todos de una sola vez.
4)Mejor con letricas: si vas a hacer uso intensivo de los correos desde tu móvil debes escoger un teléfono que venga con una sola por letra (los llamados QWERTY). Si no lo haz utilizado, me vas a agradecer full este consejo. Tratar de escribir un correo con teclados que tratan de adivinar tu escritura es una pesadilla. Por más inteligente que sea el teléfono tener que presionar una sola tecla para escribir varias letras siempre es más lento que escribirlo con una sola tecla. Creeme, si puedes escoger el telefono, escoge uno que tenga una sola letra por tecla.

La librería más pequeña... y portátil

Si tienes una necesidad urgente de comprar un libro o disco no tienes que esperar.... Amazon acaba de lanzar un servicio que permite hacer compras a través de mensajes SMS

Una de las tiendas más grandes de Internet recientemente lanzó el servicio TextBuyit que permite a los usuarios comprar utilizando mensajes de texto o SMS. Según la descripción, puedes comprar cualquier cosa que venda directamente Amazon (no solamente libros o discos).



El servicio funciona de la siguiente manera:
1)debes crear tu cuenta con Amazon, registrar tarjetas de crédito y dirección de entrega.
2)Una vez con la cuenta creada, envias un mensaje de texto al número corto AMAZON (262966), con palabras claves de la busqueda. Por ejemplo envias “Ipod Nano”.
3)Recibes un mensaje de texto mostrando los dos primeros items devueltos por la búsqueda.
4)Si quieres comprar envias un mensaje con el número del item que quieres comprar (1 o 2, de los dos items que recibiste). Si quieres ver más detalles envias el número seguido de la letra “d”. Es decir, si quieres detalles del primer item envias “1d”. Si quieres ver los otros items envias la letra “m”
5)Si compraste, recibes un mensajes pidiendote que envies el correo y el código postal que tienes registrado en cuenta.
6)Si es correcto lo que enviaste, en menos de un minuto recibes una llamada telefónica en tu celular, pidiendo que confirmes la orden. Si le confirmaste, te sientas a esperar que llegue el pedido.
7)[opcional] Si eres un neurótico (como yo) puedes meterte en el sitio de Amazon cada 30 segundos y ves cuál es el status de tu pedido.

La mayoría de los telefonos móviles actualmente en poder de los usuarios cuentan con capacidad para enviar y recibir SMS. Es por esta razón que Amazon decide incorporar este nuevo canal para hacer las compras.

Me parece muy interesante el enfoque híbrido de la solución (web, sms, voz) desde el punto de vista tecnológico, pero desde el punto de vista comercial creo que limitan su uso únicamente a las personas con Internet. Creo que un enfoque basado únicamente en el celular (SMS y/o voz) podría aumentar la penetración del servicio.

Si estás interesado en vender, o proveer servicios utilizando el SMS, en Venezuela empresas como www.imolko.com (dónde trabajo) pueden ayudarte a implementarlo.

El tiempo del chocolate

“Es el tiempo del mes para el que el chocolate fue creado
Es el tiempo cuándo ninguna uña se debe quedar sin manicure
Es el tiempo cuándo, si algo es ligeramente molesto, el mundo debe saberlo”

Como parte de una campaña para disminuir la percepción negativa sobre la menstruación en China, Procter & Gamble con su marca Whisper, lanzó una campaña a fines del 2007 con el slogan “Disfruta tu período, Disfruta ser mujer”

Aunque personalmente, no me guste pensar que las mujeres son más mujeres cuándo tienen el período, me parece muy interesante como abordaron un tema considerado como tabú en una sociedad super conservadora como la china.

La campaña estaba basada primordialmente en medios electrónicos, con un apoyo menor en medios tradicionales. El centro de la campaña era un sitio web creado específicamente para la promoción:


Para generar visitantes al sitio web, se utilizaron banners o anuncios en sitios de web (revistas y blogs primordialmente) orientados al público femenino, y “search engine marketing” (mercadeo en buscadores).

En el sitio, las usuarias podían compartir sus pensamientos sobre como disfrutar (o disminuir las molestías) los días del período. Las ideas más votadas concursaban por un viaje a Indonesia y un montón de Ipods.

La clave de la campaña estaba en aprovecharse de la intimidad que brindan los medios electrónicos para crear un diálogo más cercano con las consumidoras.

Adicionalmente, podías suscribirte a un servicio que te enviaba periódicamente a tu celular o al correo (en el lapso que indicaras en el sitio) consejos y tips sobre como pasarla mejor en los días críticos.

"Nosotros sabíamos que teníamos hacer más que una campaña tradicional para realmenet conectarnos con nuestras consumidoras en un tema considerado tabú. Debido a esto, decidimos utilizar medios electrónicos para redefinir nuestra relación con ellas. Los medios electrónicos proveen un ambiente único para que la mujer china pueda sentirse parte de una comunidad y compartir sus sentimientos personales acerca de la menstruación", comentaba Elaine Hui, una de las responsables de la promoción.

Creo que lo más importante es que con mucha creatividad y un pequeño presupuesto podemos utilizar todas las herramientas utilizadas por P&G para establecer diálogos directos con nuestros clientes.

Acércate más, pero mucho más....

Como en el viejo bolero cubano, se están desarrollando una serie de aplicaciones para mercadeo de proximidad: mientras más cerca te encuentres más personalizados serán los mensajes.

En la película de ciencia ficción Minority Report, Steven Spielberg fantaseaba en el 2002 con lo que sería su visión del futuro del mercadeo, mientras Tom Cruise caminaba por el centro comercial iba recibiendo anuncios de tiendas cercanas personalizados con su nombre.

Resulta que no es tan futuro ni tan ficción; existe toda una gama de herramientas para el mercadeo de proximidad o proximity marketing que se basa en la ubicación del usuario para enviarle mensajes.

Hasta ahora se han trabajado 3 tipos de mercadeo por proximidad:
1)Bluetooth o Wi fi: la cercanía se define por el rango de la señal emitida. 9 metros típicamente para bluetooth y unos 50 metros para Wifi.
2)GPS: un aparato con conexión a Internet y tecnología Gps emite su posición y servidores en Internet proveen el contenido más relevante a la posición.
3)Cellphones: la ubicación es determinada por la celda a la que se conecta el celular del usuario

Los promotores de estas tecnologías alegan que se obtiene una mejor respuesta si se interactua con los usuarios en los lugares precisos.

En Agosto del 2005 la banda de rock Coldplay, instaló en el metro de Londres un montón de vallas que invitaban a los usuarios a descargar canciones en su celular. En un período de 2 semanas pasaron enfrente más de 87.000 celulares con bluetooth, de los cuáles 17% aceptó descargar el contenido. Este “bluecasting” se hacía a todos los usuarios que pasaban enfrente: si tenían habilitado el bluetooth recibían el mensaje “desea descargar contenido de Coldplay?”. Imagine que pasaría si todas las vallas del metro le enviaran mensajes.

Irónicamente el problema para estos nuevos medios es el mismo que se presenta desde que se inventó la comunicación; cómo hacer para hablar respetuosamente. La mayor queja sobre las opciones para proximity marketing es como hacer para evitar violar la privacidad de los usuarios y convertirse en un ruido más, o peor aún, en una agresión más.

Las empresas que comprendan como innovar y ofrecer valor real a los receptores serán las que saquen mayor provecho a estas tecnologías. Sin lugar a dudas estas empresas, son las que sacan el mejor provecho de cualquier tecnología que les permita comunicarse con sus clientes.

El SMS ¿Respetuoso por Naturaleza?

!Convierta las limitaciones técnicas del SMS en ventajas!

Una de las quejas más recurrentes de los publicistas que quieren hacer mercadeo a través del SMS es lo corto de cada uno de los mensajes.

A mí me gusta pensar que más que una limitación tecnológica es una limitación conceptual. El SMS es por naturaleza un canal para establecer comunicaciones de dos vías; es un mensaje suficientemente corto para expresar una idea claramente, pero no es tan largo como para tratar de convencer a un desconocido.

Para sacar el máximo provecho de las comunicaciones a través del SMS, debemos pensar en abrir una conversación con nuestros receptores. El SMS nunca debe ser el primer paso; el primer paso consiste en abrir el canal por otras vías. Algunas empresas exitosas utilizan mercadeo telefónico, otras utilizan su web site, otras organizan eventos presenciales, otras realizan promociones para incentivar a sus prospectos. Pero todas comienzan su comunicación solicitando el número telefónico y el permiso para abrir la conversación.

Una vez con este primer paso puede utilizar el SMS para continuar la conversación. Entre los usos más efectivos que hacen nuestros clientes del SMS se incluyen todas aquellas comunicaciones que tienden a mejorar o fortalecer una relación comercial ya existente.

Para lo que NO SIRVE el SMS es para bombardear a los receptores de mensajes que no son parte de una comunicación ya establecida. Tratar de dar a conocer un producto, venderlo y cerrar la compra en un sólo mensaje es IMPOSIBLE. Peor aún es una perdida de tiempo, de dinero y lo más grave de prestigio. Sus prospectos no perdonarán que intente invadir su celular sin su permiso.

Por eso piense que el tamaño del SMS es una ventaja más que una limitación; uselo para enviar y recibir mensajes claros con sus clientes y prospectos, y gáneselos comunicandose efectivamente con ellos.

La convergencia tiene cara de Androide

Buenas noticias para la convergencia Internet-Movilidad

Google anunció que encabezará una iniciativa para crear una plataforma abierta, llamada Android, para programar los telefónos celulares; lo mejor de esta noticia es que aparte de Google, aparecen un montón de empresas con mucho peso en la industria. Empresas como Motorola, Samsung, LG, aparecen en el listado de fabricantes. Pero lo mejor es que tambien aparecen operadores con mucha importancia; Telefónica, Docomo, Sprint, tambien le están dando su apoyo a esta iniciativa.

La idea es construir una plataforma realmente abierta, que permita aprovechar todo el potencial de los telefonos celulares en el desarrollo de aplicaciones. En Imolko vemos con muy buenos ojos que se abra el mundo de la movilidad a standares que nos permitan explotar toda nuestra creatividad.

Definitivamente sería absurdo pensar que sólo Google se beneficia de esta iniciativa; personalmente creo que toda la industria móvil se ve beneficiada, pero incluso ayuda al desarrollo de toda la sociedad, al permitir que la convergencia entre telefónos e internet sea cada vez mayor.

Estoy seguro que con iniciativas de este tipo las operadoras se verán cada vez más motivadas para disminuir los costos de conexión y borrar las barreras entre Internet y el telefono.

Para los países subdesarrollados este anuncio cobra un significado aun mayor; en países dónde el acceso al celular es más de 5 veces el acceso a Internet, poder eliminar las barreras de acceso al internet sin duda es una buena noticia.

Para el 12 de noviembre anuncian la liberación de Android a desarrolladores; en Imolko vamos a estar muy atentos para poder aportar nuestra creatividad en esta nueva aventura planetaria.

Estoy aburrido, pásame el celular

Tomar fotos, oir música, chatear con amigos, capturar videos, incluso navegar en Internet ha convertido al telefono móvil en un centro de entretenimiento para sus usuarios.

Noche cerrada, cero iluminación, 50 mil personas esperando ansiosos que aparezca el grupo más importante de rock en español; cuándo repentinamente suenan los primeros acordes, la noche se llena de pequeñas pantallas iluminadas mirando al escenario. Literalmente se crea una constelación de luces brillantes que capturan video. Porque instintivamente, cuándo aparece Soda Stereo, todo el mundo saca su celular para capturar el momento y poder compartirlo con sus amigos.

Los teléfonos que se utilizan sólo para hablar son cosa del pasado; actualmente con el teléfono jugamos, capturamos recuerdos, oimos música, navegamos en Internet y, ocasionalmente hablamos.

De acuerdo al último estudio publicado por Datanalisis (www.datanalisis.com), entre los 3 primeros motivadores para tener un celular se encuentra lo entretenido de sus funciones (cámara, juegos, sms), y entre las características más importantes para las personas están las “emocionales”, es decir, socialización, diversión y conservación de recuerdos.

El teléfono celular ha funcionado como el gran educador tecnológico de un montón de gente; hace unos dias en una tienda de celulares estaba una señora con cara “de abuela que hace galletas” discutiendo con total soltura sobre las ventajas de una tarjeta MiniSD por encima de otra de precio inferior. De hecho, para ella, la capacidad de la tarjeta se medía en cumpleaños de nietos que le cabían.

Y la relación entre celulares y entretenimiento se hace cada vez más fuerte. Hoy en día se pueden comprar celulares cargados con canciones, videos, e incluso autografiados por deportistas famosos.

Creo que estamos sólo al comienzo; hasta ahora sólo se han tratado de mover al celular, cosas que se hacían por otros medios. La verdadera revolución comienza cuándo se comience a explotar el nuevo medio en todo su potencial.

Por eso cuándo te encuentres sin nada que hacer, ruega que tu celular tenga pilas para que puedas tener algo de diversión.

Moviendo la brecha digital

El crecimiento del uso de los celulares abre nuevas oportunidades para los países desarrollados; cerrar la brecha digital es un factor clave para el progreso de la sociedad.

A mediados de los 90 se comenzó a utilizar el término “Brecha Digital” para referirse a la diferencia de oportunidades entre las personas que tienen un acceso regular a las tecnologías de información y aquellas que no lo tienen. En un mundo cada vez más conectado, las desventajas que se le presentan a una persona, o a una sociedad, que nunca ha tenido acceso a Internet versus una persona que desde niño ha interactuado con la tecnologías son enormes y tienden a ser insalvables.

Imagina solamente lo dificil que es explicarle a tu abuela como utilizar el mouse, y la facilidad con que un niño accede a los contenidos más variados en Internet, una vez que ha sido expuesto regularmente a la tecnología.

Hasta hace algunos años, disminuir la brecha digital incluía entre muchos otros puntos:
1)Dotar a las personas con un computador: su alto costo hace que sea muy complicado dotar a grupos sin poder adquisitivo (para una aproximación muy novedosa buscar en Google “One laptop per child”).
2)Proveer acceso a Internet: tradicionalmente se había pensado en “cablear” grandes porciones de un país para bajar los costos.
3)Proveer entrenamiento; una vez cubiertos el computador y el acceso era necesario proveer entrenamiento a estas personas que han sido dejadas atras en la revolución digital.

Resulta que ha estado pasando en nuestras narices una segunda revolución digital que nos permite ser mucho más optimistas sobre el futuro: la revolución del celular. En muchos países subdesarrollados (incluyendo el mio), la tasa de penetración de celular es hasta 5 veces más alta que la penetración de Internet. El acceso a Internet ahora es inalámbrico, y muchisimas personas lo están utilizando, aun sin saberlo, para sus necesidades de entretenimiento (ringtones, wallpapers, juegos, etc). Y resulta que nos dimos cuenta que el entrenamiento se da en una forma viral.

Los costos de los celulares han bajado a un ritmo vertiginoso; ya podemos ver celulares con acceso a Internet a un costo inferior a 15$; incluso los más sofisticados con aplicaciones como procesador de palabras, hojas de calculo, email, etc, no superan los 90$. Esto definitivamente impulsa el cierre de la brecha digital, permitiendo a la base de la pirámide incorporarse al mundo tecnológico y ofreciendole nuevas oportunidades para prósperar.

Ahora bien, todavia quedan obstáculos muy importantes por superar.

Por un lado, el costo del acceso a Internet móvil sigue siendo muy elevado. Más elevado aún para las modalidades de prepago que son las utilizadas por la mayoría de la población. Creo que esto va a cambiar drásticamente en el futuro y que mezclado con telefónos WI-FI y redes públicas de datos, nos va a permitir un acceso mucho más barato.

Por otro lado, la baja oferta de servicios y contenidos pensados para personas con escasos recursos económicos, tambien atenta contra el cierre de la brecha. Estoy convencido que ésta es el área dónde innovadores de todo el mundo pueden aportar su granito de arena para cerrar la brecha digital.